STARTの憂鬱（A-4スカイホーク）

１９９６年夏のワンダーフェスティバル（以下ＷＦ）にてTriplenuts第１弾タイトルであるレジンキット1/144「Ａ−４スカイホーク」が発売された。当時、会場を晴海から有明ビックサイトに移した最初のＷＦであり、いわゆる「エヴァバブル」の発端として記憶されている回である。

「Ａ−４スカイホーク」の商品形態としては、手流しのオールレジンパーツに透明ポリエステル樹脂の透明キャノピー、プリンタ印刷のデカール（当時は白色印刷のできないＭＤ−２０００しかなかった）という構成。今から思うと原型の出来からトータルパッケージにいたるまで決して良い出来とはいえなかった。

で、結果は言わずもがなの惨敗でわずか６個しか売れなかった。もちろん激しく落ち込んだ

翌１９９７年冬のＷＦで、夏の売れ残りを持参して参加。売れることは期待せず、イベントを楽しむだけにしようと心に決めたが、なんとその日２０個ものキットが
売れたのである売れた理由については正直今だに不明ではあるものの、このことがTriplenutsが（ある意味地獄が）現在までが続く理由となっている。

「Ａ−４スカイホーク」はその後何度か原型の改修、デカールやメタルパーツの付属など仕様を変更して販売を続けていたが、デメテルの「エリア８８」シリーズ、そしてカフェレオの「ミリタリーエアクラフトシリーズVol.1」の発売により、その役目を静かに終えて絶版となった。現在わが家には原型と大破した完成見本が残るのみである。

トリプルナッツって何？

Triplenuts（トリプルナッツ）では、１／１４４の飛行機のガレージキットを製作、販売しています。とは言っても、会社としての体裁があるわけではなく、あくまで個人の趣味の延長として、同好の方々への頒布を目的とした活動です。

トリプルナッツの活動は１９９６年夏に開催された「ワンダーフェスティバル」から始まりました。まだ「ウィングクラブコレクション」シリーズはおろか、「ワールドタンクミュージアム」の企画すらなっていなかった頃で、１／１４４の飛行機のガレージキットなどただの弩マイナーアイテムでしかありませんでした。

それからまもなく１０年。１／１４４飛行機モデルを取り巻く環境は大きく変わり、それにつれてトリプルナッツの活動も変化していきました。次回からはその活動の変遷を書いてゆこうと思っています（なんか、あんまり有益な情報にはなりそうにないなぁ…）